מלון קמיניץ

תיאור הספר

בסוף חודש אוקטובר 1898 עגנה בחיפה האונייה הרוסית 'ניקולאי השני' ומסיפונה ירד ד"ר הרצל מלווה בה"ה וולפסון ובודנהיימר. היה זה שנה לאחר הקונגרס הציוני הראשון שהתכנס בבזל. הרצל ומלוויו המשיכו אל יפו וממנה יצאו לירושלים. קודם שהמשיכו אל עיר הקודש נפגש ד"ר הרצל לראשונה עם הקיסר הגרמני שאונייתו עגנה בחיפה יום קודם להגעת הרצל. הפגישה התקיימה בשדות בית הספר מקווה ישראל. ביפו שהו המנהיגים הציונים במלון קמיניץ שהיה אז המלון היהודי הכי מודרני בעיר. בספרו 'מלכי בציון' שיצא לאור בשנת 1931, כתב א. ורדי: "...בעלותם לחוף והנה בא לקראתם דוד שו"ב, האיש היחידי שידע על בואו של הרצל. הוא הוליך אותם אל מלון קמיניץ אשר ברחוב בוסטרוס. בשבתו במלון נחה עליו רוח של חג. היינות והפירות מתוצרת הארץ שהוגשו הרחיבו את דעתו. ברדת הרצל לבקר אצל יוסף פיינברג, מכירו מאז, הגר ברחוב בוסטרוס, צץ כאילו "מתחת האדמה" ונטפל אליו מנדל קרמר הידוע, שבה מירושלים לקבל את פניו בשם השלטון". קרמר עבד אז בשירות הבולשת הפוליטית והתבקש על ידי העות'מאניים "לפקח" על הרצל ולוודא שהוא אינו מסית נגד השלטונות. ראשיתו של מלון משפחת קמיניץ בירושלים. אולם אליעזר ליפא קמיניץ לא הסתפק בפעילות זו ופתח סניפים גם בחברון, יפו ויריחו. מלון קמיניץ היפואי נפתח בשנת 1885 ופעל בבית שכור במושבה הגרמנית. כעבור עשור לערך עבר המלון לרחוב בוסטרוס ושם פעל תחת השם 'הוטל פלסטינא' עד לסגירתו בשנת 1924. בשנת 1961 שופץ המבנה אך שנתיים אחר כך התמוטטו הקומות העליונות ומהמבנה ההיסטורי נותרה רק קומת החנויות.