מלח הארץ

תיאור הספר

מלח הארץ: מחברת האשלג הארץ-ישראלית למפעלי ים המלח" הוא ספרו האלבומי והמחקרי המוערך של הגאוגרף וההיסטוריון דב גביש, אשר יצא לאור בשנת 1995 בהוצאת יד יצחק בן-צבי ובשיתוף מפעלי ים המלח. הספר מתעד לעומק, באמצעות תצלומים נדירים, מפות ומסמכים, את ראשיתה של התעשייה הכימית בים המלח. הוא עוקב אחר המעבר ההיסטורי מחברת האשלג המנדטורית שהקים משה נובומייסקי, ועד להקמת מפעלי ים המלח של מדינת ישראל. תחנות מפתח בהיסטוריה של המפעל (מבוסס על מחקרו של גביש):הקמת חברת האשלג (1929): המהנדס משה נובומייסקי מקבל זיכיון מממשלת המנדט הבריטי ומקים את חברת האשלג הארץ-ישראלית (Palestine Potash Limited) בצפון ים המלח. ההתרחבות דרומה לסדום (1934): החברה מקימה מחנה עובדים ובריכות אידוי חדשות למרגלות הר סדום בשל תנאי הפקה עדיפים, ומגיעה לשיאי ייצור עולמיים במהלך מלחמת העולם השנייה.השפעה חברתית והתיישבותית: פעילות החברה הביאה להקמת שכונות עובדים מבודדות, פיתוח צירי תחבורה ואף להקמתו של קיבוץ בית הערבה הסמוך. חורבן והלאמה (1948–1952): במלחמת העצמאות נהרס והופקר המפעל הצפוני. המפעל הדרומי בסדום נותר מנותק ומשותק. בשנת 1952 הולאמו נכסי החברה על ידי ממשלת ישראל, שהקימה תחתיה את חברת מפעלי ים המלח בע"מ.