סמלת אסף רחל ז"ל

קורות חיים

"...שני הורי גנה לבית ריכטר ואפרים רייזנר הם ילידי פולין, ואילו אני, נולדתי ב-10 לאפריל 1929 לרגלי הגלבוע. בית החולים העמק עוד לא היה וכשכרעה אמא ללדת, אבא לקח אותה בעגלה רתומה לסוסה מבית אלפא לעין חרוד. ..סבי בצלאל היה ציוני ואמא שלי יצאה כנערה להכשרה ציונית של השומר הצעיר בלבוב ובעקבות זאת עלתה ארצה ב-1919, לאחר מלחמת העולם הראשונה והיא בת 17. הוריה התירו לה לעלות לבד- כך היה נהוג. גנה השאירה את ההורים ואת האחים והאחיות בבית ונסעה עם קבוצה של חבר'ה מההכשרה לארץ ישראל. היא הקפידה לשלוח מכתבים הביתה, בעברית או בפולנית. סבא ידע את שתי השפות והמשפחה כולה הגיעה ארצה בעקבותיה מאוחר יותר - בסביבות שנת 1940.."
"...אמי גנה הכירה את אפרים רייזנר אבי, על האניה בדרך ארצה. הוא היה קצין בצבא האוסטרו-הונגרי במלחמת העולם הראשונה...אך היחסים ביניהם החלו מאוחר יותר, בקיבוץ בית אלפא, כשהצטרף לקבוצת ביתניה שעלתה בשנת 1922 להתישבות בקיבוץ בית אלפא..."
"...בית הילדים היה הבית שלי ומסגרת החיים שלי...ראשית הזיכרונות שלי הם מהמטפלות האוהבות והחמות שהיו חברות הקיבוץ...היינו ישוב קיצוני והיינו נתונים להתקפות של כנופיות מכיוון רכס הגלבוע. לא היתה לנו הגנה מספקת. כשהמצב הביטחוני היה מתוח החוויה הפכה יותר קשה...אני זוכרת עד היום את רעש הנפץ של הכדורים הפוגעים ברחבת הבטון שליד חדר האוכל. זה היה מפחיד והפך בלתי נשכח..."

בשנות הארבעים חל פילוג בבית אלפא, על רקע פוליטי - חלק מהחברים עזבו את הקיבוץ ועברו לרמת יוחנן, ובהם משפחתה של רחל. אביה נבחר מספר פעמים לתפקיד מזכיר הקיבוץ ויצא לעבודה ציבורית כמזכיר האיחוד.
בהיותה בת 17, יצאה רחל ללמוד טיפול מקצועי בתינוקות בבית ויצ"ו בתל-אביב. "...מאוד אהבתי את הטיפול בתינוקות, אולם לא חשבתי על כך כמקצוע לעתיד ולא חשבתי אפילו אם אשר ברמת יוחנן. המחשבה היתה ללכת לפלמ"ח - ובזה נגמרו המחשבות. לא גויסתי לפלמ"ח אלא גייסתי את עצמי: למדתי קשר כנערה במסגרת "הגנה מרחבית". לקיבוץ היתה מכסה של נערים ונערות שגויסו לפלמ"ח ולא הייתי ביניהם..." עם חברה נסעה לסרפנד..."חברה נוספת , בת קיבוץ, עבדה כקשרית במפקדת חטיבת הראל בסרפנד-צריפין. מצאתי את מפקד הקשר של החטיבה ואמרתי לו: "אני רוצה להתגייס לחטיבה. יש לי ידע בקשר ואני רוצה להצטרף". נשארתי בחטיבת הראל, בלי לעבור קורס קשר, שנפתח יומיים לפני כן, נשלחתי לאבו גוש למטה הראל, ועבדתי בקשר שם כחצי שנה. לא הייתי קרבית, ולא יצאתי עם יחידות הלוחמים ומכשיר קשר על גבי, אך השתתפתי בקרבות החטיבה כקשרית מטה...כעבור כחצי שנת שרות בקשתי ועברתי להיות פקידה של פלוגה א' בגדוד הרביעי. ."

בגדוד הרביעי הכירה רחל את מי שהיה לבעלה - שמחה אסף שהיה מפקד הפלוגה.  משנישאו, עברו לגור במושב כפר יהושע. שם נולדו בשנת 1950 הבת חיה, ירון בשנת 1954 ויובל בשנת 1961. במשק החזיקו רפת חלב ולולים. רחל הכירה מילדות את העבודה החקלאית, ובשל היותו של שמחה מפקד והיעדרותו מהבית בשל מילואים, נשאה רחל בעול הבית והמשק. 

רחל אסף נפטרה ב- 20.10.2018.  סיפור חייה נלקח מהספר "בני שמשון" שכתב בעלה שמחה אסף.