חיפוש הבריטים ברמת הכובש

למחרת הארוע באוטובוס, בשעה 09:45, נכנסו כ- 300 אנשי צבא ומשטרה בעשרות כלי רכב לקיבוץ. בראש מבצע החיפוש עמד הקצין קאפרטה, שהיה מפקד המשטרה בחברון בזמן מאורעות תרפ"ט. במקביל, הקיפו כ- 800 חיילים הודים את מבואות המשק והגבעות הצופות אליו. מטוסי סיור חגו ממעל. קו הטלפון לקיבוץ נותק. התואנה הרשמית לעריכת החיפושים הייתה חשד להימצאותם של עריקים מהצבא הפולני ברמת-הכובש. הגברים, ובכללם אנשי הפלמ"ח, הוכנסו לשתי מכלאות תייל שהקים הצבא במרכז המשק ובסמוך לאוהלי הפלמ"ח. במהלך החיפושים ברחבי המשק ובתחנת הנוטרים במקום נגרם נזק רב למבנים ולרכוש. לנוכח ההרס הגיבו חברות הקיבוץ ברגימת הבריטים באבנים, בחפצים ובכל הבא ליד. פרט לשק שנמצא קבור באדמה באחד מאהלי הפלמ"ח ובו מספר רימוני סרק, לא גילו המחפשים דבר. קאפרטה דרש להסגיר עשרים איש מדיירי אוהלי הפלמ"ח, אולם 'מוכתר' הקיבוץ סירב, בטענו שלא היה נוכח בזמן החיפוש, כפי שדורש החוק. הקצין הבריטי הורה לאנשיו להעלות בכוח לרכבים קבוצת עצורים מהמכלאה הסמוכה לאוהלי הפלמ"ח, ואז פרצה תיגרה המונית. במהלכה עצרו השוטרים 35 איש ופצעו 14 , בכללם שניים שנפגעו מיריות אקדחו של קאפרטה. אחד הפצועים, שמואל ווליניץ, שנפגע ממכת אלה בראשו, נפטר כעבור ימים אחדים.