סוגיית המשמעת במחלוקת על פירוק הפלמ"ח

כנגד הפלמ"ח נטען לא אחת, כי הוא "צבא בתוך צבא" או "צבא סיעתי" וכי הוא נאמן בראש ובראשונה למפלגה מסויימת. ראש הממשלה ושר הביטחון הראשון, דוד בן-גוריון, האשים את המפלגה שהייתה יריבתו, מפלגת הפועלים המאוחדת (מפ"ם) בניסיון לפלג את הצבא ולפרק את המשמעת הצבאית בחלק ממנו (כוונתו הייתה לפלמ"ח). לא ייתכן להקים צבא, טען, שרובו כפוף לשלטון הכללי של העם וחלקו כפוף לשלטון אחר (מפ"ם). הוא הטיל ספק בנאמנות הפלמ"ח למרות ההנהגה הנבחרת וביקר את רמת המשמעת הנהוגה בו. בן-גוריון האמין בצבא מקצועי והירארכי, והרוח החברית והשיוויונית ששררה בפלמ"ח נראתה לו כמורשת פסולה מתקופת היישוב, הפוגעת במשמעת.